男子住铁肺60年,用嘴操纵电脑,坦言

卢梭曾经说过：“生命不等于是呼吸，生命是活动。”诚然，人生在世，每个人都想将有限的生命焕发出无限的光彩，但对于脊髓灰质炎患者来说，连平常人最简单的呼吸有时候都变成了一种奢望。他们的人生经历，健康者永远难以想象。

脊髓灰质炎是一种侵袭脊髓神经而导致患者瘫痪的疾病，也就是我们俗称的小儿麻痹症，它不仅仅会使人丧失行动能力，更重要的是会使他们无法自主呼吸。在上世纪50年代的美国，这种病症因为其传染性而成为瘟疫般的存在，至少让2万名儿童失去了健康。

这种病症在很久之前就已经出现，科学家和医学家们为此绞尽脑汁，终于在17世纪中旬开始了负压呼吸机的构想，也就是“铁肺”的前身。这是一种辅助呼吸装置，外形就像一个巨大的铁桶，患者躺在铁肺中，只有脑袋露出机器外。

年，约翰·爱默生改良出了较为便宜轻便的铁肺，终于让这种机器走入了千家万户，拯救了无数人的生命，保罗·亚历山大就是其中一个。

亚历山大出生于年，正好是美国小儿麻痹症最严重的一个时段，他在6岁那年就不幸被这种病症侵袭，导致高位截瘫以及失去自主呼吸能力。医院里躺了整整18个月，出院后就住进了巨大的铁肺之中。

幸好亚历山大的父母非常坚强，他们不停地鼓励亚历山大，一直照顾着无法自理的儿子直到他25岁。长大后的亚历山大对自己的身体状况无比沮丧，他一直在想难道自己就只能这样躺在铁肺之中，一辈子浑浑噩噩吗？为了改变现状，他勇敢地提出要去上大学，学着自己独立生活。

于是父母将他送到了德克萨斯奥斯汀分校，当然是带着铁肺一起去的，毕竟它是亚历山大生命的支柱。在学校里亚历山大凭借自己坚韧的意志，学会了用嘴咬着一根绑了铅笔的塑料棒打字、打电话，最终成功拿到了大学文凭，还在40岁时成为了一名执业律师。

人生的几十年中，除了年轻时偶尔可以离开铁肺一段时间，亚历山大在年过半百后几乎整天都待在了铁肺里，他表示：“是的，铁肺已经成为了我的一部分。”虽然不能离开这个巨大的呼吸机器，但亚历山大可以做到咬着塑料棒灵活操纵电脑等设备，他甚至还开始撰写自己的回忆录。

幸而在年，美国病毒学家乔纳斯·索尔克发明出了脊髓灰质炎疫苗，到了年，这种恶性疾病终于在全美宣布消灭，铁肺也渐渐地不再投入生产。如今随着医学技术的进步，更轻便的呼吸机已经取代了铁肺的功能，但亚历山大仍旧习惯性地使用这个陪伴了他60余年的“老伙计”，据悉在年，全美只有6-8位早年患上小儿麻痹的患者还在使用铁肺，这种机器早已和他们融为一体，成为了终生无法脱离的一部分。